日本で発行されるクレジットカードの機能はショッピングとキャッシング（カードローン）の2つに大別する事が出来る。 前者は、支払が2ヶ月以上の期間に亙り且つ3回以上に分割する分割払又はリボルビング払は割賦販売法に定める「割賦購入あつせん」に当たる為、この支払方法を提供するクレジットカード会社は同法に基づいて登録しなければならない。但し、1回払（一括払い）及び2回払については同法は適用されない。 後者は融資となる為、銀行でない者が行う場合は貸金業の規制等に関する法律に基づき、貸金業の登録をしなければならない。（このため、日本のクレジットカード発行会社は貸金業の登録をしている。）